查史料可以找到，“四川”这 一称呼的最早来源是宋朝的官方文书，他们把西部的益州路、梓州路、利州路和夔州路合称为“川峡四路”，简称“四川路”，即四川，这是四川的最早由来。

　　但是，我们回头再想，任何东西都源于生活，即便我们现在迈入了文明社会，我们的很多东西都还摆不脱原始的痕迹，比如某些简单的发音（妈妈、mom）和文字（鸟、鱼）等，它都是原始生活的一种体现。

　　而地理的命名也一样。你只知道官方叫四川为四川，你就没想过官方为什么要叫四川为四川呢？为什么不叫四山或者四水呢？川是什么含义，它又从何而来呢？

　　这才是我们分析四川由来的根本，而不是找到出处就完事儿了。就像都江堰原来叫灌县，是因为它在当时主要起着灌溉农田的作用，所以叫灌县四川有什么民俗活动。

　　剑南东川（道）和剑南西川（道），这其实是唐朝的两个行政区四川汉中在什么位置，当时叫道。那为什么把这两个道叫做川呢？这才是我们要重点分析的。

　　唐朝东、西两川的治所分别在成都（今）和三台（今），其辖区也大致分布在川西（当时属川西，现在有了甘孜、阿坝四川有什么民俗活动，成都其实算川中了。明朝的时候仍然把成都称川西，《三国演义》里面就说的刘备取西川）。

　　而两川境内分别有两条大河，一条是岷江四川汉中在什么位置，一条是涪江。如果川是指河的话，很明显，两川就是指的这两条河四川汉中在什么位置。

　　图有点小，但勉强可以看。很明显：川峡四路比唐朝的两川大多了，向川南和川东扩大了不少，但赶现在的四川还是小了很多。

　　还有一点，当时的四川不光是川的简称，还有峡，大家不要忘了这个“峡”字。川代表河流，峡代表峡谷，也就是说：四川并不单单是指的河流，还和峡谷有关，这个峡谷当然是指的今天川、渝境内的几处险要峡谷了。

　　而发展至今，四川早已褪去了峡的含义，仅仅有川，于是，人们就将今天四川境内的河流和四川的名称联想起来，提出了多种说法，比如：

　　金沙江、雅砻江、大渡河、岷江、沱江、涪江、嘉陵江，这7条大江拿出其中4条作为四川所指的4条江，也未免有些想当然了。